库普梅纳斯在荷兰队的中场角色一直有两种用法：一种是在推进中斜插对方肋部，接应直塞并进入禁区前沿；另一种是留在中场腹地，负责转移和保护。这两种站位只差几米，对荷兰进攻层次的影响却完全不同。本届世界杯荷兰在32强赛被摩洛哥淘汰，加克波曾在那场比赛取得领先进球，球队没能守住优势。库普梅纳斯承担的正是连接前后场的任务，他插得多深，前场就多出一个接应点，他留得越稳，后场出球就少一道风险。
一、肋部插入拉开纵向空间
库普梅纳斯插肋部的时机通常出现在第一次向前传递之后。他不从中路直冲，而是斜向切进对方中卫和边后卫之间的空当，接球时身体已经半侧向球门。防守方的后腰必须回头跟人，中卫被迫往外顶，荷兰边锋因此拿到一对一的机会。纵向空间是靠中场球员插到防线身后换来的，不是靠长传打出来的。
这种跑动的代价是回追距离变长。球一旦在他启动之后被断，他从对方禁区前沿往回追，很难赶在摩洛哥反击成形之前回到中场。萨伊巴里在对苏格兰的比赛里开场两分钟就进球，创造摩洛哥世界杯队史最快进球纪录，说明这支球队拿球后能立刻发起冲击，库普梅纳斯插得越深，荷兰中场露出的区域越大。
收益同样具体。前场多一个接应点，边路传中时禁区里多一个人抢点，二次进攻的落点也有人争。对阵防线压上的球队时这种跑动最值，因为对方后卫身后本来就有大片区域，B体育插到那里正好卡在他们转身之前。可对手如果敢在中场就做拦截，插上去的人立刻变成防线负担。
二、留守中场稳住横向保护
另一种用法是留在中场线附近，跟后腰形成一条横向保护带。他的工作变成接应中卫出球、调整传球方向、丢球瞬间延缓对手推进。荷兰的进攻这时更多走边路，中场只负责把球送到合适位置，不追求自己进入禁区。进攻的层次因此偏向横向，靠转移球拉扯对方阵型。
平衡是这套打法的直接收益。摩洛哥的反击速度很快，中场丢球后如果没有第一道屏障，中卫就要直接面对冲击。库普梅纳斯留在原地，荷兰丢球后的拦截点就在，摩洛哥的反击不会轻易推进到禁区前沿。对阵擅长快速转换的球队时，这种站位能减少后防线的压力。
代价是前场人数不足。他不插上，禁区前沿就少一个能接应、能远射、能再把球分出去的节点，进攻容易停在边路传中这一层。对手中卫只要守住落点，荷兰就很难制造二次进攻。这种打法稳，但需要进球的时候，球队容易陷入控球多、威胁少的局面。
三、角色选择看对手防线高度
防线压上、身后留出空间的对手，库普梅纳斯插肋部的收益最大，他的启动点在中场，正好卡在对方后腰身后。防线退得深、把禁区前沿堵死的对手，他插上去也接不到球，反而让中场空出一块。荷兰需要根据对方防守的高度来定他的位置，而不是固定一种用法。
比分的变化同样影响这个选择。领先之后球队更愿意让他留守，把节奏压下来，减少被打反击的机会。落后或者僵持时，他必须往前压，哪怕冒一点风险，也要在前场多制造一个接球点。荷兰在32强赛的失利，某种程度上就是领先后没能继续制造威胁，让摩洛哥逐渐把比赛拉回自己的节奏。
身边的搭档也制约他的角色。如果身后有一个覆盖面积大的后腰，他可以放心前插。如果搭档同样偏进攻，他再插上去，中场就只剩一个人保护，对手一次直塞就能打穿。库普梅纳斯站在哪里，跟边后卫是否压上、跟前锋是否回撤接应，都连在一起。
四、两种层次在实战中的差别
插肋部时，荷兰的进攻分三层：后场出球、中场推进、禁区前沿的接应。球能从后场一路推到禁区附近，中间不断有人接应，节奏顺畅。留守时，进攻只有两层：后场到中场、中场到边路，禁区前沿那一段要靠前锋回撤来补，推进速度因此慢下来。
层次的差别落在最后一传的质量上。三层进攻里，最后一传往往来自肋部，接球的人已经面向球门，起脚更从容。两层进攻里，最后一传多来自边路，接球的人背对球门或者需要停球调整。荷兰那场比赛加克波的进球来自一次快速推进，正是库普梅纳斯插肋部、球及时送到的一个回合，此后这样的配合再没出现。
这个选择还牵动他在俱乐部的定位。如果国家队把他固定成插肋部的角色，回到俱乐部继续踢这个位置，进攻数据会更亮眼，防守贡献却容易被低估。反过来，如果他习惯留守，传球和拦截的数字会更好看，前插带来的威胁又容易被忽略。两种角色塑造的是两种不同的中场球员。
对任何使用库普梅纳斯的球队来说，先要回答的不是他该不该前插，而是他前插之后中场的位置由谁补。补得上，他是进攻的第二层，补不上，他就是防线的缺口。荷兰被摩洛哥淘汰那场，他的位置随着比分来回移动，球队始终没找到稳定的推进节奏，进攻层次在领先后塌掉了一层。
这个问题的答案会决定他下赛季在中场究竟往哪边靠。插肋部的库普梅纳斯更像一名带球推进的八号位，留守的他更接近一名控制节奏的六号位，两者需要的搭档完全不同。选错了角色，球员的能力不会有问题，球队的中场结构却会一直别扭。
